아이 열날 때마다 택시 기다리던 날 들, 끝내기 위해 운전대를 잡았어요아 이를 키우다 보면 늘 예상 못 한 순 간이 찾아와요. 그중에서도 제일 긴장 되는 건 아이가 갑자기 아플 때예요. 갑작스레 열이 올라가고 숨소리가 이 상하게 느껴질 때, 심장이 철렁 내려 앉는 느낌이 들지요. 그런 날이면 택 시를 불러야 하는데, 시간은 밤 10 시를 넘기고 기사님은 10분 넘게 도 착하지 않겠다고 뜨고 그 몇 분이 그 렇게 길게만 느껴질 수가 없어요.그래 서 결심했어요. 이젠 누군가를 기다리 지 않고 제가 직접 운전해서 아이를 병원에 데려가야겠다고요. 문제는, 면 허는 있지만 한 번도 도로 위를 달려 본 적 없다는 사실이었죠. 수년간 서 랍 속에 넣어둔 면허증, 먼지가 쌓인 자격증처럼 느껴졌어요. 그래서 처음 으로 장롱면허운전연수를 검색하게 되었 어요.연수를 받기로 한 이유는 단순했 어요. 응급한 순간에 택시를 못 잡는 상황에서 벗어나기였어요. 처음엔 긴 장도 많았고 걱정도 컸어요. 특히 아 이를 태우고 운전해야 한다는 생각에 더더욱 안전을 최우선으로 생각했기에, 신중히 업체를 고르고 상담을 받았어 요.강사님이 처음 오신 날, 제 상태 를 보고 웃으시더라고요. 차문 여는 것도 서툰 분은 처음이네요. 당황했지 만, 그 말이 오히려 저를 편하게 만 들어줬어요. 덕분에 그날부터 3일 동 안 정말 집중해서 장롱면허운전연수를 받았지요.첫날은 차량 조작법부터 시작 했어요. 기어 위치, 브레이크 압력, 핸들 조작까지 하나하나 낯설기만 했 지만 강사님의 친절한 설명 덕분에 차 근차근 익혔어요. 둘째 날은 동네 골 목길을 돌며 실제 주행 연습에 들어갔 는데, 차가 갑자기 튀어나올 수도 있 고, 오토바이들이 양옆을 빠르게 지나 가면서 긴장이 많이 되었어요.무엇보다 도 제가 자주 가야 하는 소아과와 가 까운 길을 위주로 연습했어요. 아이를 데리고 병원 갈 상황을 가정하며 루 트를 설정하고 연습하니 실제 상황에서 유용하겠다는 생각이 들었어요. 이게 바로 장롱면허운전연수의 실전 중심 교육이구나 싶었지요.세 번째 날에는 아이를 태운 상태로 동네를 한 바퀴 돌며 최종 점검을 했어요. 아이도 처 음엔 신기해했지만 금세 적응하더라고요 . 아이를 태우고 운전하는 게 얼마나 신경 쓰이는 일인지 실감했어요. 그 렇기에 연수를 받는 이 시간이 제게는 값졌어요. 다시 말하지만, 그게 단 순한 운전 기술 이상의 의미였으니까요 .연수가 끝난 후에도 며칠은 직접 혼 자 주행 연습을 반복했어요. 어느 순 간부터는 불안보다 익숙함이 조금씩 자 리를 잡기 시작했어요. 이제는 아이가 갑자기 아파도, 무겁게 숨 쉬어도 저는 주저하지 않고 바로 운전석으로 향할 수 있어요.장롱면허운전연수를 받 기 전까진, 면허증이 있어도 의미 없 다고 여겼어요. 하지만 이제는 그 면 허증에 진짜 실력이라는 숨결이 깃들었 다고 생각해요. 운전을 하게 되면 생 활 반경이 넓어진다지만, 저에겐 그보 다도 긴급 상황에 대처할 수 있는 힘 을 갖게 되었다는 것이 더 중요했어요 .혹시 지금 이 글을 읽는 분 중에, 저처럼 아이가 있는 엄마거나, 가까 운 병원 가기도 어려운 생활 환경에 놓인 분이라면 꼭 말하고 싶어요. 장 롱면허운전연수, 그냥 돈 들여서 면허 다시 익히는 게 아니에요. 삶의 대 응 능력을 회복하는 과정이에요. 늦었 을지 모른다고 망설이지 마세요. 저도 처음엔 그랬으니까요.이제는 더 이상 아이가 아플 때, 택시 앱만 들여다 보며 발만 동동 구르지 않아도 돼요. 바로 제가 운전해 데려갈 수 있거든 요. 그게 얼마나 큰 변화인지, 말로 다 못 해요.